La Women’s Tennis Association (WTA) et l’Association of Tennis Professionals (ATP) ont annoncé des changements importants dans l’établissement des horaires des matchs ainsi qu’une étude exhaustive des normes concernant les balles de tennis. Ces changements, qui entrent en vigueur en janvier 2024, visent à améliorer les conditions de jeu des joueuses et des joueurs et l’expérience globale des amateurs de tennis du monde entier.
Un pas vers l’efficacité et le bien-être
L’ATP et la WTA sont conscientes des défis posés par les matchs de tennis qui s’étirent jusqu’au petit matin et ont décidé de mettre en place de nouvelles règles visant à réduire la quantité de matchs qui se terminent après minuit. Cette initiative s’inscrit dans une volonté de privilégier le bien-être des joueurs et joueuses et l’engagement des amateurs.
Voici un aperçu des principaux changements :
- Un maximum de cinq matchs par jour, à compter de 11 h, sera programmé sur chaque terrain : trois pour la séance du jour et deux pour celle du soir.
- Les séances du soir devront commencer au plus tard à 19 h 30, 18 h 30 étant l’heure privilégiée.
- Aucun match ne pourra commencer après 23 h, sauf autorisation spéciale. Les matchs qui ne sont pas prêts à commencer sur le terrain prévu à 22 h 30 seront déplacés sur un autre terrain au plus tard à 23 h.
Ces changements prévoient des exceptions dans des circonstances exceptionnelles, comme des pratiques culturelles locales ou des conditions météorologiques imprévues, sous réserve de l’approbation des superviseurs de l’ATP/WTA.
Vers l’uniformité des balles de tennis
La WTA et l’ATP ont également annoncé qu’elles menaient une étude stratégique sur les balles de tennis utilisées dans les tournois des deux circuits. Jusqu’à présent, le choix des balles variait d’un tournoi à l’autre, ce qui entraînait des incohérences pouvant exercer une influence négative sur la performance des joueurs et joueuses.
Cette nouvelle approche a pour objectif de centraliser et d’uniformiser le choix des balles afin d’assurer une cohérence tout au long de l’année. Ce changement devrait améliorer la qualité du jeu en garantissant que les joueurs évoluent dans les mêmes conditions toute l’année. Le défi sera de trouver un équilibre entre cette uniformisation et les enjeux de revenus des tournois.
Perspectives des dirigeants
Steve Simon, président et PDG de la WTA, a souligné l’importance de l’harmonisation entre les deux circuits, insistant sur le fait que les expériences des athlètes et des amateurs étaient au cœur des préoccupations.
Le président de l’ATP, Andrea Gaudenzi, a abondé dans le même sens, soulignant la nécessité d’évoluer avec les exigences du sport d’aujourd’hui, en particulier en ce qui concerne la santé des joueurs et l’expérience des amateurs.
Incidences sur les tournois canadiens
Ces changements devraient avoir une incidence importante sur les tournois de tennis au Canada, qui s’adapteront aux normes mondiales pour favoriser un environnement plus cohérent et plus favorable aux athlètes tout en rehaussant l’expérience des spectateurs.
Les changements seront en vigueur dans le cadre des présentations 2024 de l’Omnium Banque Nationale à Montréal et à Toronto.
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