« Je ne veux pas être normal. Je veux être tout en haut. » Les motivations de Jack Draper sont évidentes, si l’on en croit ce qu’il a déclaré aux médias après sa défaite en quart de finale contre Carlos Alcaraz à l’Open d’Italie en mai.
Il ne fait aucun doute que l’ascension fulgurante du Britannique a attiré l’attention du monde du tennis.
Le joueur de 23 ans a commencé la saison 2024 juste en dehors du Top 60, avant de monter en flèche dans le classement au cours de l’année et demie suivante. Aux Internationaux des États-Unis en septembre dernier, Draper est devenu le premier Britannique à atteindre les demi-finales à New York depuis Andy Murray en 2012. Ce résultat a permis au natif de Sutton de faire son entrée dans le Top 20.
Les succès de Draper se sont poursuivis en 2025. En effet, le Britannique a eu raison de Taylor Fritz, d’Alcaraz et de Holger Rune en route vers son premier titre du Circuit Masters 1000 à Indian Wells, ce qui lui a permis de se hisser au sein du Top 10.
Après une excellente saison sur terre battue lors de laquelle il a participé à la finale à Madrid, Draper occupait le quatrième rang mondial à l’issue de Roland-Garros.
Les attentes de Draper sont maintenant plus hautes que jamais à l’approche de Wimbledon, et les Britanniques ressentent toujours beaucoup de pression pour briller sur le plus prestigieux gazon — l’équipe nationale de soccer en sait quelque chose.
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Il n’y a pas eu de champion britannique depuis Murray en 2016. Au cours des neuf dernières années, seul Cameron Norrie a atteint au moins les quarts de finale, tombant au carré d’as il y a trois ans. Draper a maintenant les meilleures chances de répéter ou même d’améliorer le parcours de 2022 de son compatriote au All-England Club.
Toutefois, le joueur de 23 ans, originaire de Sutton, a connu des hauts et des bas sur le gazon ces dernières années.
Draper a obtenu du succès sur le gazon en 2024. Le sixième mondial a conquis son premier titre de l’ATP Tour à Stuttgart grâce à un gain en finale contre Matteo Berrettini, un ancien finaliste de Wimbledon. Le Britannique avait également éliminé Alcaraz en deux manches au Queen’s Club.
C’est aux Championnats que Draper n’a pas encore trouvé ses repères sur le gazon. En effet, il n’a jamais franchi le deuxième tour de Wimbledon, et a fait l’impasse sur toute la saison sur gazon en 2023 en raison d’une blessure à l’épaule.
Beaucoup de choses ont changé depuis. Draper participera au tableau principal de Wimbledon pour la quatrième fois et sa place parmi les têtes de série réjouira assurément ses partisans.
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Même Murray pense que le titre d’un tournoi du Grand Chelem est à la portée de Draper. Il a d’ailleurs déclaré à BBC Sport : « [Draper] fait maintenant partie des prétendants, et se débrouille très bien. Il va trouver le moyen de gagner des tournois majeurs au cours des cinq ou dix prochaines années. »
Et ne serait-il pas fantastique que Draper remporte sa première couronne majeure à Wimbledon, pour ainsi se joindre à son idole en tant que seuls Britanniques de l’ère moderne à avoir remporté le trophée du simple au All-England Club ?
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Photo Vedette: Martin Sidorjak
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