Le calme avant la « Eala-Mania » à Toronto

La Philippine a réalisé un parcours remarquable à Washington, battant la médaillée d’or olympique Qinwen Zheng et la tenante du titre, Leylah Annie Fernandez, lors de ses deux premiers duels. La joueuse de 21 ans a ensuite éliminé les trois premières têtes de série pour remporter son tout premier titre de la WTA.

Eala a également dû composer avec un arrêt dû à la pluie après qu’elle eut perdu la première manche lors de la finale. Le match ultime a d’ailleurs été reporté au lundi. À la reprise, la 20e mondiale s’est ressaisie pour remporter le titre, mais, dès son atterrissage à Toronto le lendemain, son attention s’est rapidement tournée vers ses débuts dans la capitale ontarienne. 

« Ces dernières 24 heures ont été incroyables pour moi. Bien sûr, il y a tellement d’émotions, tellement de choses à assimiler, et il faut gérer la transition d’un tournoi à l’autre. Je suis très impatiente de prendre du boulot et d’être ici à Toronto pour la première fois », a déclaré Eala lors d’une conférence de presse après son arrivée à Toronto.  

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La Philippine disputera son premier match mercredi soir sur le Court central contre Alycia Parks. Les billets se sont vendus en un clin d’œil dès l’annonce de l’horaire de son match.  

« On m’a dit que le stade serait plein demain, j’ai donc très hâte de découvrir cette ambiance. C’est agréable de voir que la communauté philippine se mobilise vraiment et aime le tennis ; j’espère que cela contribuera également à développer ce sport. J’espère leur offrir quelque chose, une expérience joyeuse. »

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Eala a également fait la une des journaux après la confirmation de son partenariat avec Venus Williams en double ; le duo a reçu un laissez-passer pour cette épreuve. 

« Je suis vraiment heureuse de refaire équipe avec elle. J’ai dit la semaine dernière que chaque occasion que j’ai de partager le court avec elle est très précieuse, car elle a un excellent état d’esprit et j’ai énormément à apprendre d’elle », a mentionné la championne de Washington.  

Eala et Williams entreront en scène jeudi soir contre Miyu Kato et Liudmila Samsonova.

Un geste de gentillesse envers Kostyuk  

La gentillesse des Canadiens n’est pas seulement un stéréotype. Avant que Marta Kostyuk ne fasse son entrée sur le court pour son match du deuxième tour, un jeune garçon lui a remis une lettre. L’Ukrainienne n’a alors pas pu s’empêcher de serrer l’enfant dans ses bras, un moment émouvant avant le match.

« Je n’ai pas encore ouvert [la lettre]. J’étais censée le faire, mais j’étais pressée d’aller manger. Elle est dans mon sac de tennis, a mentionné Kostyuk lors de sa conférence de presse d’après-match. Quand il m’a offert [la lettre], je me suis dit : “Waouh, c’est exactement pour ça qu’on fait ce sport”, et c’est très gratifiant, je suis heureuse d’avoir pu vivre ça aujourd’hui. »  

Kostyuk a remporté une première manche serrée face à la Canadienne Katherine Sebov, avant de s’imposer sans difficulté dans la deuxième. La onzième mondiale n’a subi que deux défaites depuis le début de la saison sur terre battue et compte bien poursuivre sur sa lancée jeudi face à Madison Keys au troisième tour.  

Les plus grandes vedettes de la WTA seront de retour au Sobeys Stadium de Toronto pour l’Omnium Banque Nationale, du 1er au 13 août 2026. Achetez vos billets dès aujourd’hui ! 

Photo vedette : Barry McCluskey/Wick Photography for National Bank Open