Ce que signifierait un titre à Roland-Garros pour les demi-finalistes masculins

Le tournoi a été une véritable mine d’occasions après les surprises de la première semaine. En l’absence du double tenant du titre Carlos Alcaraz, tout semblait indiquer que Jannik Sinner allait réaliser le Grand Chelem de carrière à Roland-Garros, mais la chaleur parisienne a eu raison du numéro un mondial, qui a été éliminé de manière prématurément au deuxième tour.

Ce résultat a alors renforcé la conviction de Novak Djokovic de pouvoir décrocher ce prestigieux 25^e titre majeur ; cependant, le Serbe a été victime d’une magnifique remontée au deuxième tour.

Les éliminations de Sinner et de Djokovic ont fait de Roland-Garros le premier tournoi du Grand Chelem de l’ère moderne à ne compter aucun ancien vainqueur de tournois du Grand Chelem au troisième tour, laissant le reste du tableau s’affronter pour décrocher un premier titre.

Ce rêve se rapproche un peu plus de la réalité pour quatre joueurs qui sauront ce que signifie sortir vainqueurs des demi-finales de vendredi et avoir une chance de mettre la main sur la Coupe des Mousquetaires dimanche.

Alexander Zverev

C’est Alexander Zverev qui subira la plus forte pression pour enfin remporter un titre majeur. Les résultats de l’Allemand dans les tournois du Grand Chelem ont toujours été marqués par un sentiment de « si près et pourtant si loin », puisqu’il a atteint dix demi-finales et trois finales avant Roland-Garros de cette année. Sa plus grande déception reste la finale des Internationaux des États-Unis de 2020, lors de laquelle il menait par deux manches contre Dominic Thiem, puis a servi pour le titre à 5-3 dans le cinquième acte avant de s’incliner.

Cependant, l’expérience de Zverev fait de lui le favori parmi les quatre finalistes de Roland-Garros. Le troisième mondial a gagné à tous les niveaux : sept titres du Circuit Masters 1000 de l’ATP, deux triomphes aux Finales de l’ATP et une médaille d’or olympique en 2021. Il ne manque plus à Zverev qu’un titre majeur pour mettre fin aux débats sur la question de savoir si ce joueur de 29 ans entrera un jour au Temple de la renommée.

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Près de 11 ans après ses débuts dans une épreuve du Grand Chelem, Zverev aura là sa meilleure chance de remporter un titre majeur alors qu’il essaie de réduire l’écart avec Sinner et Alcaraz. 

Jakub Mensik

Jakub Mensik s’impose comme le jeune loup à surveiller sur le circuit de l’ATP. Après avoir éliminé Joao Fonseca en quart de finale, le Tchèque de 20 ans est devenu le premier joueur né en 2004 ou après à atteindre le carré d’as d’un tournoi du Grand Chelem.

Mensik compte déjà un titre du Circuit Masters 1000 à son palmarès après un magnifique parcours à Miami la saison dernière, mais le Tchèque vise désormais un trophée encore plus prestigieux à Roland-Garros, trois ans seulement après avoir fait ses débuts au tableau principal d’un tournoi majeur. Le 27^e mondial n’est plus qu’à deux victoires de devenir le plus jeune champion de Roland-Garros depuis Rafael Nadal en 2006, un triomphe qui propulserait Mensik dans le Top 10 – une première pour un joueur né en 2004 ou après.

L’ancien 12^e mondial affrontera Zverev pour une place en finale. Il tentera de venger sa défaite aux mains de l’Allemand au quatrième tour de Madrid cette année. 

Flavio Cobolli

C’est peut-être un Italien qui brandira la Coupe des Mousquetaires cette année, mais ce ne sera pas Sinner. Flavio Cobolli a éliminé le dernier joueur non italien encore en lice dans la moitié supérieure du tableau, en battant Félix Auger-Aliassime après avoir été mené par une manche en quart de finale. Le 14^e mondial est désormais le favori de son pays pour remporter le titre à Roland-Garros, n’ayant concédé que deux manches depuis le début du tournoi.

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Grâce à sa présence au carré d’as à la Porte d’Auteuil, Cobolli fera déjà son entrée dans le Top 10, mais remporter le trophée propulsera le joueur de 24 ans vers de nouveaux sommets, puisqu’il se hisserait dans le Top 5. Cela ne ferait que renforcer ce que Cobolli a qualifié de « meilleure semaine de ma vie » après sa victoire en quart de finale.

Matteo Arnaldi

Le deuxième Italien dans la première moitié du tableau, Matteo Arnaldi, s’est battu bec et ongles pour atteindre sa première demi-finale d’un tournoi du Grand Chelem. Le joueur de 25 ans a passé près de 20 heures sur le terrain en route vers le carré d’as, soit le plus haut total de tous les grands tournois depuis que l’ATP a commencé à enregistrer la durée des matchs en 1991.

Le passage d’Arnaldi en demi-finale lui a permis de progresser de la 104^e à la 34^e place du classement ATP, et il sera probablement tête de série à Wimbledon en raison d’un top 32 décimé par les blessures.

La question est maintenant de savoir si le temps passé sur le terrain aura un impact négatif sur lui. Si le numéro 7 italien a encore de l’énergie, il deviendra le champion d’un tournoi du Grand Chelem le moins bien classé depuis Mark Edmondson (n° 212) aux Internationaux d’Australie il y a exactement 50 ans. Cependant, il doit d’abord se défaire de son compatriote Flavio Cobolli en demi-finale, lui qui a passé environ la moitié du temps d’Arnaldi sur le terrain.

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Photo Vedette: Martin Sidorjak