de Minaur rate une balle de match et tombe aux mains de Norrie, Fils en grande forme

L’occasion s’est bel et bien présentée, mais en même temps, cela a ajouté une pression de plus sur l’Australien, qui n’a encore jamais remporté un Masters 1000. Comme on pouvait sans doute s’y attendre, de Minaur a été éliminé lors d’une nouvelle journée chaude et humide à Montréal, s’inclinant face à un adversaire coriace et familier, Cameron Norrie, en trois manches de 5-7, 7-6(5) et 6-1, après avoir eu une balle de match à la deuxième manche. 

Norrie n’est pas un simple joueur négligé. Contrairement au « Démon », surnommé ainsi pour sa vitesse fulgurante, le Britannique a remporté un titre du circuit Masters 1000 à Indian Wells en 2021. À 30 ans, il possède d’ailleurs une fiche de trois victoires et une défaite face au septième mondial sur surface dure. Norrie n’a pas réussi à réitérer sa saison exceptionnelle de 2021, mais il retrouve peu à peu sa forme après une récente blessure aux côtes. Il a atteint la demi-finale à Los Cabos la semaine dernière, où il s’est incliné au terme d’un match serré face au Canadien Denis Shapovalov.

de Minaur, qui disputait son deuxième tournoi depuis son mariage avec la joueuse Katie Boulter, a brisé d’emblée, mais s’est retrouvé mené 3-1. Ses coups droits rataient régulièrement la cible, tandis que Norrie variait son jeu, changeant d’effet comme à son habitude depuis la ligne de fond et tentant également de conclure au filet. Tout allait dans le sens de l’Australien jusqu’à ce qu’il se fasse briser alors qu’il menait 40-0 à 4-2. Un tournant temporaire. Comme si cela ne suffisait pas à Norrie, le Britannique s’est ensuite fait briser alors qu’il menait 40-15, pour se retrouver mené 6-5. de Minaur a empoché la manche sur un retour en croisé du revers alors que Norrie tentait un enchaînement service-volée.

Le public n’en croyait pas ses yeux et a assisté à un point encore plus spectaculaire au jeu suivant. À 15-15, Norrie a contré un passing, a enchaîné avec un smash du revers et s’est précipité pour rattraper une balle dans le coin. de Minaur a ensuite réalisé deux demi-volées depuis la ligne de fond avant de conclure le point par un lob incroyable. Norrie, qui semblait à bout de forces, a ensuite concédé son service pour tirer de l’arrière 1-2 dans la deuxième manche, puis a encore perdu son service. Même lorsque de Minaur a commis une double faute sur sa balle de match à 5-2, cela semblait sans conséquence compte tenu de son avance confortable.

La situation a basculé en un clin d’œil. Norrie a commencé à frapper son coup droit à plat, et ses balles qui sortaient auparavant de quelques pouces de la ligne restaient maintenant dans le terrain, ce qui lui a finalement permis de forcer la tenue d’une manche décisive. Le match a duré près de trois heures, mais le dernier acte s’est déroulé rapidement. de Minaur, qui avait atteint sa seule finale de Masters au Canada en 2023, a commis un total de 30 fautes directes du coup droit.

Fils en grande forme 

Norrie, qui accède pour la première fois au quatrième tour au Canada, affrontera maintenant Arthur Fils.

Le Français a disputé le premier match de la journée sur le Court central et s’est imposé 6-3 et 6-2 face à l’Argentin Mariano Navone. Son jeu varié a eu raison de Navone, ce qui n’est pas une mince affaire.

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La 18^e tête de série, gênée par des blessures au dos et à la hanche l’année dernière, a remporté 91 % des points sur son premier service et n’a concédé aucun bris.

Sur le Court Rogers, l’Italien Luciano Darderi a atteint les huitièmes de finale d’un Masters 1000 pour la deuxième fois de sa carrière en prenant la mesure du Chinois Jerry Shang en des comptes de 4-6, 6-1 et 6-4.

Shang a lui aussi été freiné par des blessures, et il s’est tenu l’épaule au troisième engagement. Cependant, ce gaucher au jeu fluide a failli réussir un nouveau retour. Il a repoussé deux balles de match à 3-5 à la troisième manche, après en avoir effacé cinq pour créer la surprise face à Andrey Rublev au tour précédent. Darderi a toutefois remporté le match sur son service et affrontera maintenant le Portugais Nuno Borges. Borges a décroché sa 50^e victoire sur surface dure en s’imposant face au vétéran allemand Yannick Hanfmann par 6-4 et 6-2.

Photos: Amélie Caron/Tennis Canada