Nadal, Raonic, Lendl : l’histoire récente de l’Omnium Banque Nationale

Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic ont tous remporté cette compétition et se sont parfois affrontés au Canada.

Voici un petit retour sur l’histoire de l’OBN, en se concentrant plus particulièrement sur l’ère moderne qui a commencé en 1968.

Qui est le champion en titre ? 

Ben Shelton a conquis les grands honneurs l’an dernier, à Toronto. Et il n’est pas près de l’oublier, car il s’agissait de sa première finale sur le circuit Masters 1000. Fidèle à lui-même, Shelton s’est battu jusqu’à la fin, remportant trois matchs au jeu décisif de la troisième manche. C’est en demi-finale contre Flavio Cobolli qu’il a été le plus menacé. En effet, l’Italien, qui est aujourd’hui finaliste d’un tournoi du Grand Chelem, n’a pas réussi à conclure le duel sur son service au troisième acte.

Qui est le dernier joueur à remporter des titres consécutifs ? 

Cet honneur revient à Rafael Nadal, un autre gaucher comme Shelton, qui a déclaré à plusieurs reprises son attachement au tournoi et à ses partisans. Nadal a été couronné champion en 2018 et en 2019.

L’OBN a été le Masters 1000 le plus fructueux pour Nadal — à l’exception de ceux sur terre battue, évidemment. 

D’ailleurs, Nadal n’a jamais perdu de finale au Canada et n’a concédé qu’une seule manche. 

Qui est le dernier joueur à remporter des titres consécutifs à Montréal ?

Montréal a le don de couronner des champions inattendus. Au fil des ans, on peut citer notamment Alexei Popyrin, Pablo Carreño Busta, Andrei Pavel, Chris Woodruff et Mikael Pernfors, pour n’en nommer que quelques-uns. 

Il faut remonter à Ivan Lendl, en 1987 et 1989, pour trouver le dernier joueur à avoir remporté deux titres consécutifs à Montréal.

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Quel joueur compte le plus grand nombre de titres ? 

Si vous avez pensé à Nadal, détrompez-vous. Il s’agit de Lendl, qui a remporté le titre à six reprises entre 1980 et 1989. Il n’a perdu qu’une seule manche au cours de ces six triomphes, soit lors de son tout premier match disputé au Canada contre le légendaire Suédois Björn Borg. Borg avait dû abandonner en raison d’une blessure au genou lors de la deuxième manche, à Toronto.

Il s’agissait du deuxième titre de la carrière de Lendl et au premier dans ce qui est aujourd’hui classé comme un Masters 1000. 

Au total, Lendl a atteint la finale à neuf reprises, s’inclinant face à Andre Agassi en 1992 à sa dernière participation.

Quelle a été la finale la plus longue ?

En termes de nombre de jeux et dans le cadre d’un match disputé au meilleur de trois manches, c’est celle de l’année dernière (36), lorsque Shelton s’est imposé face à Karen Khachanov 6-7 (5), 6-4 et 7-6 (3). Il n’y a jamais eu de finale comportant trois jeux décisifs dans l’ère moderne, ni chez les hommes ni chez les femmes.

Un Canadien a-t-il déjà remporté le trophée du simple masculin ? 

Non, mais c’est Milos Raonic qui s’en est le plus approché en 2013. Raonic a atteint la finale après avoir battu son compatriote Vasek Pospisil dans une demi-finale palpitante. Malheureusement pour lui, il a dû affronter Nadal pour le titre. 

Parmi les joueurs actuels, c’est Denis Shapovalov qui est allé le plus loin, en atteignant le carré d’as en 2017 — après avoir battu Nadal. Il avait ensuite plié l’échine face à Alexander Zverev, favori cette année-là. 

Les Canadiens ont-ils remporté des titres ? 

Oui, en double, une discipline où le Canada excelle depuis des années. Daniel Nestor — l’un des meilleurs joueurs de double du monde — s’est associé au Serbe Nenad Zimonjic pour battre les frères Bryan en 2008. Le duo canadien composé de Nestor et de Sébastien Lareau s’est imposé en 2000, avant de remporter ensemble la médaille d’or olympique deux mois plus tard à Sydney, en Australie.

Ils ont été la première équipe canadienne à conquérir le trophée depuis Harry Fauquier et John Sharpe en 1968.

Photo: Pascal Ratthé