La troisième fois a été la bonne pour Swiatek contre Svitolina à Toronto

Avant l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers, la huitième mondiale n’avait pas atteint une seule finale sur le circuit cette année, sa plus longue disette en début de saison. Même lors de sa première année sur le circuit, à 17 ans, elle n’avait attendu qu’en avril pour participer à son premier match de championnat.  

Cependant, tout semblait indiquer que Swiatek se qualifierait pour la finale de l’OBN cette année. En effet, la détentrice de six titres de tournois du Grand Chelem était au sommet de son art en route vers sa 23e demi-finale en tournois de catégorie 1000. Elle avait notamment éliminé la 11e mondiale, Marta Kostyuk, en trois manches, avant de prendre la mesure de la 15e tête de série, Diana Shnaider.

C’est toutefois au carré d’as que la joueuse de 25 ans a dû relever son plus grand défi. En effet, Swiatek était opposée à la neuvième mondiale, Elina Svitolina, qui avait atteint la demi-finale forte d’une séquence victorieuse de dix matchs dans les tournois de catégorie 1000 depuis sa conquête du titre à Rome. La Polonaise avait déjà affronté l’Ukrainienne à deux reprises cette année et s’était inclinée chaque fois.  

La question qui se posait donc mercredi était la suivante : la troisième fois sera-t-elle la bonne pour Swiatek face à Svitolina à Toronto ?

Le match a rapidement tourné à l’avantage de la septième tête de série. Swiatek a brisé son adversaire trois fois consécutives pour prendre une confortable avance de 5-1 avant de remporter la manche à sa deuxième tentative au service. Cependant, l’ancienne numéro un mondiale a connu une baisse de régime dans le deuxième acte et Svitolina en a profité pour mener 5-0 et empocher rapidement la manche.

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« Je pense que j’ai un peu laissé [Svitolina] jouer son jeu parce que je frappe parfois des balles trop courtes. Mes balles n’étaient pas très puissantes, donc je devais simplement mettre encore plus d’énergie si je voulais mieux jouer dans la troisième manche », a analysé Swiatek.

La Polonaise a amorcé la manche ultime en faisant exactement ce qu’elle voulait faire. Swiatek a dû se battre lors de jeux de service serrés, mais a ensuite concédé son service au cinquième jeu. Sans se laisser déstabiliser, la joueuse de 25 ans a remporté deux jeux consécutifs pour s’offrir une occasion de servir pour le match à 5-3. Ce qu’elle a fait avec succès pour accéder à sa première finale d’un tournoi de catégorie 1000 depuis son titre à Cincinnati en 2025. 

« Je voulais simplement améliorer la qualité de mon jeu, car on ne peut pas faire grand-chose si on ne frappe pas correctement la balle, a commenté Swiatek. Je savais que j’en étais capable, car j’y étais parvenue à la première manche. Je savais que je pouvais y arriver, il fallait simplement trouver le bon rythme. Je suis contente d’avoir eu la patience nécessaire pour y parvenir, de ne pas m’être découragée ni d’avoir baissé les bras, et d’avoir simplement trouvé le moyen de mieux jouer dans la troisième manche. »  

Si la huitième mondiale a retrouvé son niveau de jeu dans la troisième manche, son état d’esprit a également joué un rôle déterminant pour franchir la ligne d’arrivée. Swiatek a déclaré : « On repart en quelque sorte à zéro quand on amorce la troisième manche. Peu importe ce qui s’est passé au deuxième acte, je sais ce que je dois faire au troisième, et je devais simplement m’en tenir à cela. »

Jeudi, Swiatek affrontera une autre adversaire familière pour le titre de l’OBN. La septième tête de série croisera le fer avec la deuxième mondiale, Elena Rybakina, pour la 13e fois, après avoir perdu ses deux dernières rencontres contre la Kazakhe. 

Les plus grandes vedettes de la WTA seront de retour au Sobeys Stadium de Toronto pour l’Omnium Banque Nationale, du 1er au 13 août 2026. Achetez vos billets dès aujourd’hui ! 

Photo vedette : Morgan Givens/Wick Photography for National Bank Open