Une deuxième finale consécutive pour Ben Shelton à l’OBN

En effet, pour une deuxième année consécutive, l’Américain de 23 ans prendra part à la finale de l’OBN. En demi-finale, mercredi soir, le champion en titre a infligé un revers de 6-2 et 6-3 à son compatriote Learner Tien au Stade IGA de Montréal. Il vogue maintenant sur une séquence victorieuse de 11 matchs au Canada.  

Si son parcours de l’an dernier à Toronto avait comporté de nombreuses remontées et des victoires en trois manches, cette année, il a été remarquablement sans faille. Avant la demi-finale, Shelton était le seul joueur du tableau à n’avoir perdu aucune manche depuis le début du tournoi, et cette tendance s’est poursuivie mercredi.

LIRE : Nakashima met fin au parcours de Jodar pour atteindre la plus importante finale de sa carrière à l’OBN

Les cinq premiers jeux contre Tien ont été chaudement disputés, et Shelton a même dû repousser une balle de bris au début du duel. Il a toutefois été en mesure de résister à la montée en puissance de son adversaire. Il a obtenu un premier bris pour prendre les devants 4-2 dans la manche initiale et n’a plus jamais regardé en arrière. Shelton a de nouveau brisé Tien au début du deuxième acte, et la seule chose qui a semblé le ralentir a été de heurter le mur du fond en courant après un lob à 4-1, ce qui l’a contraint à demander un arrêt médical pour soigner une coupure au coude.

Jeudi, Shelton tentera de défendre son titre lorsqu’il croisera le fer avec Brandon Nakashima dans la première finale 100 % américaine d’un tournoi Masters 1000 depuis 2003, année où Andy Roddick avait battu Mardy Fish pour remporter le trophée à Cincinnati. Il jouera également pour décrocher sa quatrième couronne de la saison et la deuxième du circuit Masters 100 de sa carrière.

Photo: Mathieu Bélanger/Tennis Canada