Faites connaissance avec Alina Korneeva pendant sa percée à Toronto

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Le parcours d’Alina Korneeva à l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers peut sembler surprenant, mais sa percée n’était qu’une question de temps.

L’adolescente s’était qualifiée pour son premier tournoi du Grand Chelem à l’âge de 16 ans aux Internationaux d’Australie en 2024, alors qu’elle ne participait qu’à son deuxième tableau principal sur le circuit de la WTA. Korneeva avait alors remporté son premier match contre la 52e mondiale, Sara Sorribes Tormo, avant de tomber au deuxième tour. À la fin de l’année 2025, la jeune femme de 19 ans avait déjà disputé six tournois sur le circuit professionnel.

Cette année a toutefois été sans aucun doute la meilleure saison de Korneeva. En janvier, l’adolescente était classée en dehors du Top 200, mais elle a réussi à se hisser dans le Top 150 en l’espace d’un mois grâce à ses triomphes au tournoi W75 de Manama, au Bahreïn, et à l’épreuve de catégorie 125 de la WTA à Oeiras.

Korneeva s’est qualifiée pour son premier tableau principal d’un tournoi de catégorie 1000 à Rome en mai dernier, puis, le même mois, elle s’être qualifiée pour Roland-Garros. Elle a rapidement ajouté une nouvelle victoire dans un tournoi majeur à son palmarès en battant la 38e mondiale, Elisabetta Cocciaretto, au premier tour.

La saison estivale n’a pas freiné l’ascension de Korneeva. La 89e mondiale s’est qualifiée pour son deuxième tableau principal de tournois du Grand Chelem d’affilée après avoir brillamment franchi les tours préliminaires à Wimbledon. La semaine après Wimbledon, Korneeva a signé deux autres victoires contre des membres du Top 50, et a atteint sa première demi-finale de la WTA à Athènes.

Puis, elle est arrivée à Toronto. Le seul match de qualifications de la jeune joueuse de 19 ans n’a pas été facile : elle a dû combler un déficit d’une manche pour obtenir sa place pour son premier tableau principal d’un tournoi de catégorie 1000 de la WTA.

Korneeva a franchi le premier tour sans avoir besoin d’une balle de match, puisque Polina Kudermetova a abandonné. Cela a ouvert la voie à deux des plus belles victoires de sa jeune carrière. En effet, l’adolescente a éliminé la 28e Emma Navarro au deuxième tour, avant de signer un gain de 6-3 et 6-4 face à la 16e mondiale Iva Jovic pour atteindre les huitièmes de finale.

La capacité de Korneeva à s’imposer si tôt sur le circuit professionnel tient en partie à ses succès chez les juniors, où elle s’est hissée au sommet du classement et a remporté deux tournois du Grand Chelem, battant notamment Mirra Andreeva en finale des Internationaux juniors d’Australie en 2024.

« Si je devais donner un conseil aux jeunes joueuses, je leur dirais, sans hésiter, de passer par le circuit junior, car on y dispute beaucoup de matchs, a mentionné Korneeva lors d’une conférence de presse. Au cours de ma carrière, j’ai remporté de nombreux matchs, ce qui m’a donné confiance. Cela m’a donné encore plus d’assurance lorsque j’ai fait le saut sur le circuit professionnel. Quand je disputais des tournois ITF de catégorie 75 ou 100, cela me donnait cette confiance de savoir que j’avais bien joué chez les juniors et que je jouais désormais bien chez les pros. »

Cependant, les différences entre le tennis junior et le tennis professionnel sont très évidentes aux yeux de Korneeva. La 89e mondiale n’en est même pas à deux années complètes sur le circuit de la WTA et a encore beaucoup à montrer, même si elle a atteint pour la première fois les huitièmes de finale d’un tournoi de catégorie 1000.

« Chez les juniors, il pouvait arriver qu’on remporte un jeu difficile et que l’adversaire nous fasse ensuite des cadeaux. Aujourd’hui, j’ai l’impression que, lorsque j’affronte les meilleures joueuses, je dois être totalement concentrée sur chaque point, a poursuivi Korneeva. Je dois être totalement concentrée. Je pense que mon objectif principal est désormais de disputer tout le match sans hauts ni bas. »

Korneeva aura assurément l’occasion de mettre cela en pratique, puisqu’elle s’apprête à affronter l’adversaire la mieux classée de sa carrière à ce jour : la quatrième mondiale, Coco Gauff, dimanche, pour son premier match sur le Court central.

Les plus grandes vedettes de la WTA seront de retour au Sobeys Stadium de Toronto pour l’Omnium Banque Nationale, du 1er au 13 août 2026. Achetez vos billets dès aujourd’hui !

Photo vedette : Mark Blinch/Wick Photography for National Bank Open