Fernandez fait à nouveau vibrer le public canadien

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Il y a exactement un an, Victoria Mboko couronnait un parcours extraordinaire à Montréal en remportant le titre de l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers. Le vendredi 7 août 2026, Leylah Annie Fernandez fait vibrer le public canadien à Toronto.

Après avoir facilement remporté son premier match contre Renata Zarazua, la Lavalloise devait affronter un adversaire de taille au tour suivant : Mirra Andreeva, cinquième mondiale et championne de Roland-Garros.

Toutefois, grâce au soutien de la foule, aucun défi ne lui semblait insurmontable. La 34e mondiale était concentrée sur la tâche : elle n’a commis que quatre fautes directes dans la manche initiale, qu’elle a remportée en une demi-heure.

Fernandez a maintenu ce niveau de jeu jusqu’au début du deuxième acte. Elle a ravi le service d’Andreeva à deux fois de suite pour se donner une avance de 3-0, avant de finalement remporter la manche à sa deuxième tentative au service. La Canadienne a gagné 89 % de ses points sur ses premières balles.

« C’était un match difficile. Je savais dès le départ que ça allait être une épreuve physique. Pour moi, l’essentiel était de rester positive, de rester forte et de continuer à être patiente. Elle n’allait pas me donner des balles faciles, a commenté Fernandez après le match. Au début, il y a eu beaucoup de longs, et c’était essentiel pour moi de m’accrocher, de faire confiance à mes capacités et de continuer à jouer mon jeu tout au long du match. »

Cette victoire est la plus importante de la saison pour Fernandez, et sa première face à une joueuse du Top 5 depuis son triomphe à Washington l’an dernier.

La motivation était au rendez-vous avant son match du troisième tour. La Lavalloise abordait cette rencontre en tant que seule Canadienne encore en lice dans les tableaux du simple masculin et féminin de l’OBN. « Bien sûr, savoir que je suis la seule Canadienne, ça me met un peu de pression, mais ça me donne aussi beaucoup plus de motivation et de raisons de continuer sur la voie que j’ai empruntée. »

À cela s’ajoute l’envie de briller devant ses amis et sa famille, ainsi que devant le public canadien. Le meilleur résultat de la Canadienne à l’OBN est une participation aux huitièmes de finale en 2023. Aujourd’hui, elle n’est plus qu’à une victoire d’améliorer ce résultat à la maison.

« Je suis extrêmement motivée cette semaine. Non seulement parce que je joue ici au Canada, mais aussi parce que le public a été tout simplement incroyable. Il me motive énormément à me battre, à rester disciplinée et à offrir un beau spectacle.

« Une autre raison, c’est aussi de jouer devant mes amis et ma famille, de les revoir après les matchs, et de passer du temps avec eux, ce qui est toujours un vrai plaisir. Ce sont des gens que je n’ai pas vus depuis longtemps, alors c’est un peu comme revenir là où tout a commencé : jouer devant eux, m’amuser, rigoler et rire, ça compte toujours énormément pour moi. Ce sont ces raisons-là qui me motivent énormément. »

Fernandez devait disputer le deuxième match de la journée sur le Court central, vendredi, après avoir disputé son premier match en soirée. Malgré une certaine déception, la Canadienne s’en est servie comme source de motivation avant le troisième tour.

« J’ai été mise au courant de l’horaire hier. J’étais un peu déçue, car j’adore jouer en soirée, surtout ici au Canada. Mon équipe et moi, on s’est dit : “Il faut gagner pour avoir un match en soirée”. J’espère donc qu’au prochain tour, on aura un match en soirée. Mais si ce n’est pas le cas, j’espère simplement que les amateurs seront nombreux et que le stade sera à nouveau plein à craquer. »

Même s’il n’est pas encore confirmé que Fernandez jouera sous les projecteurs du Court central pour son prochain match, il y aura sans aucun doute à nouveau une délégation canadienne passionnée. Dimanche, la Canadienne affrontera la 13e mondiale, Naomi Osaka.

Les plus grandes vedettes de la WTA seront de retour au Sobeys Stadium de Toronto pour l’Omnium Banque Nationale, du 1er au 13 août 2026. Achetez vos billets dès aujourd’hui !

Photo vedette : Morgan Givens/Wick Photography for National Bank Open