Une deuxième de suite à l’OBN pour Fonseca contre des finalistes de tournois du Grand Chelem

Surtout lorsque l’adversaire se nomme João Fonseca.

Fonseca a atteint le quatrième tour de l’Omnium Banque Nationale présenté par Rogers. Pour ce faire, il a eu raison de Ruud, triple finaliste de tournois du Grand Chelem.

À la suite de la victoire de 7-6(6) et 6-3 de Fonseca vendredi soir sous les projecteurs de Montréal, deux adolescents – l’autre étant Rafael Jodar – ont prendront part aux huitièmes de finale de l’OBN pour la première fois depuis 2018.

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Il y a huit ans, le Canadien Denis Shapovalov et le Grec Stefanos Tsitsipas avaient aussi atteint cette étape.  

Lors de son premier match à Montréal, Fonseca a éliminé Tsitsipas, lui aussi finaliste d’un tournoi du Grand Chelem. 

Tout comme mercredi, il a mis du temps à démarrer au troisième tour.  

Ruud s’est créé cinq balles de bris lors des deux premiers jeux de service de Fonseca, mais a fait chou blanc. 

Le Norvégien a persévéré et a réussi à briser son adversaire pour mener 4-2. Son puissant coup droit faisait plus de dégâts que celui de son rival, et il frappait avec plus de précision depuis la ligne de fond. Cela dit, Fonseca a réussi plusieurs revers le long de la ligne, Ruud ayant parfois payé cher sa volonté de protéger son revers.

Si Ruud avait facilement conservé son service au début du match, mais la situation a rapidement changé lorsque Fonseca a réduit l’écart à 3-4. 

Ruud a aussi mené 5-3 au jeu décisif. Il a effacé une balle de manche grâce à un ace à 5-6. À 6-6, Fonseca a semi-raté un smash du revers qui a touché la ligne, et n’a laissé aucune chance à Ruud. Un superbe service de Fonseca a ensuite scellé le sort de la manche. 

Le 27^e mondial a ensuite enchaîné les points dès le début du deuxième acte. Il a réalisé un autre smash du revers — cette fois-ci, parfaitement exécuté — et a placé un passing du revers qui a déjoué Ruud.

C’était maintenant à Ruud de s’accrocher pour éviter de tirer de l’arrière par deux bris. 

Fonseca ne lui a pas laissé l’occasion de niveler la marque. 

Fonseca a produit 16 coups gagnants et a commis 7 fautes directes dans la deuxième manche. 

« Je ne servais pas bien, a expliqué Fonseca. J’ai commencé à servir mes deuxièmes balles comme s’il s’agissait de premiers services. Et j’ai commencé à mettre plus de vitesse dans mon deuxième service, comme s’il s’agissait d’un premier service, car je n’avais pas de bonnes sensations. 

« Mais je suis content de retourner sur le court (samedi) pour y travailler ; ce sont de ces matchs dont on est le plus fier, car on trouve le moyen de résoudre le problème. »

Fonseca s’est imposé face à Ruud pour la deuxième fois, après l’avoir battu cette année à Roland-Garros au terme d’un match de quatre manches, infligeant ainsi au jeune marié de 27 ans son élimination la plus précoce au Canada. Un rugissement retentissant et un poing levé ont montré à quel point cette victoire était importante pour lui.

Préparez le maïs soufflé, car dimanche, il croisera le fer avec le champion en titre, Ben Shelton.

Lors de leur seule rencontre précédente, à Munich, en avril, c’est Shelton qui avait eu le dessus.  

« Jouer contre les grands noms cette année a été excellent pour ma progression, a mentionné Fonseca, qui a également affronté Jannik Sinner et Carlos Alcaraz pour la première fois (0-2). Il servait bien là-bas, il servira bien ici, ça ne fait aucun doute. Je pense que je serai prêt. C’est un gars sympathique. »

Photo: Sarah-Jäde Champagne/Tennis Canada