Les « Shark Bites » de Montréal : Aperçu des matchs du quatrième tour de dimanche

Voici un aperçu détaillé des matchs vedettes au programme, proposé par Greg Sharko, référence mondialement reconnue en matière de statistiques et de données du circuit de l’ATP.

Tallon Griekspoor (NED) contre Daniel Merida (ESP) – C’est la première fois que ces deux joueurs s’affrontent, et chacun d’entre eux a concédé deux manches jusqu’à maintenant à l’Omnium Banque Nationale. Le Néerlandais a réussi à combler un déficit d’une manche lors de ses deux dernières victoires, dont celle au deuxième tour face au troisième mondial, Alexander Zverev. Il tente d’accéder aux quarts de finale d’un Masters 1000 pour la deuxième fois de sa carrière et de devenir le premier Néerlandais à atteindre cette étape de l’OBN depuis Robin Haase en 2018. Haase, Richard Krajicek et Tom Okker sont les autres Néerlandais à s’être qualifiés pour au moins les quarts de finale de l’OBN depuis le début de l’ère moderne. Avant Montréal, il possédait une fiche de deux victoires et dix défaites depuis mars, après obtenu un bilan de sept gains et six revers — dont une finale à Dubaï — au cours des deux premiers mois de l’année.

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Âgé de 21 ans, Merida dispute sa première saison sur le circuit de l’ATP et, avant Montréal, il avait une fiche d’aucune victoire et une défaite sur surface dure sur le circuit principal. L’Espagnol, qui occupe le 63^e rang mondial, a accumulé de 15 victoires et 7 défaites cette saison (11-5 sur terre battue) et va faire son entrée dans le Top 50 à l’issue du tournoi. Le mois dernier, il a remporté son premier titre ATP à Umag et, plus tôt cette année, il était finaliste à Bucarest. Il fait partie des trois Espagnols de moins de 21 ans en pleine ascension, aux côtés de Rafael Jodar, 19 ans (15^e), et de Martin Landaluce, 20 ans (64^e).

[12] Learner Tien (USA) contre Thiago Agustin Tirante (ARG) – Il s’agit également d’une première rencontre entre l’Américain et l’Argentin. Tien participe aux huitièmes de finale de l’OBN pour la deuxième année consécutive et il est le plus jeune joueur à atteindre cette étape au Canada deux années de suite depuis Shapovalov en 2017 et 2018. Il est le plus jeune des 14 Américains dans le Top 100 et l’un des trois Américains en huitièmes de finale (avec Nakashima et Shelton). Il n’a concédé qu’une seule manche lors de ses deux premiers matchs cette semaine et il espère se qualifier pour le deuxième quart de finale de sa carrière sur le circuit Masters 1000. En mars, il avait atteint les quarts de finale à Indian Wells. Il était également quart de finaliste des Internationaux d’Australie. Avant Roland-Garros, il a remporté le deuxième titre ATP de sa carrière à Genève. Son entraîneur est Michael Chang, ancien numéro deux mondial et champion de l’OBN en 1990. Tirante est l’une des surprises de ces huitièmes de finale : il n’a perdu qu’une manche pour s’y rendre et s’est notamment imposé face à Taylor Fritz et au vainqueur de l’OBN de 2024, Alexei Popyrin. L’Argentin de 25 ans est arrivé à Montréal avec une fiche de trois victoires et autant de défaites sur surface dure cette année, avant de signer trois gains consécutifs. Classé 65^e, il est l’un des dix Argentins figurant dans le Top 100. Il devrait faire son entrée dans le Top 50 après le tournoi. Il tente d’atteindre ses premiers quarts de finale du circuit Masters 1000 et de devenir le premier Argentin à se qualifier pour cette étape de l’OBN depuis Diego Schwartzman en 2017. Sa feuille de route de cette année comprend 22 gains et 12 revers, ainsi qu’une demi-finale à Houston.

[22] Joao Fonseca (BRA) contre [5] Ben Shelton (USA) – Lors de leur seule rencontre précédente, en mai, l’Américain a eu raison du Brésilien en trois manches de 6-3, 3-6 et 6-3 en quarts de finale à Munich, en route vers le titre. Aucun des deux protagonistes n’a perdu une manche à leurs deux premières sorties. Shelton est la tête de série la mieux classée encore en lice et le seul survivant du Top 10. Cette année, Shelton a récolté trois trophées de l’ATP, un record personnel, sur autant de surfaces différentes : Dallas (dure), Munich (terre battue) et Stuttgart (gazon). Il est arrivé à Montréal avec une fiche d’une victoire et quatre défaites dans les Masters 1000 cette saison, mais il a amélioré ses statistiques grâce à ses deux gains jusqu’à présent à Montréal. À 19 ans, Fonseca tente de devenir le premier Brésilien à participer aux quarts de finale de l’OBN depuis l’ancien numéro un mondial et membres du Temple de la renommée, Gustavo Kuerten, en 1997 – il avait d’ailleurs pris part à la finale cette année-là. En juin, à Roland-Garros, il a comblé un déficit de deux manches pour venir à bout de Novak Djokovic, devenant ainsi le premier adolescent à éliminer le Serbe dans un tournoi du Grand Chelem, avant de se qualifier pour les quarts de finale.

Botic van de Zandschulp (NED) contre [13] Jakub Mensik (CZE) – Ce sera le premier duel entre le Néerlandais et le Tchèque. Au deuxième tour, van de Zandschulp a indiqué la sortie à Daniil Medvedev, remportant ainsi sa neuvième victoire face à un joueur du Top 10. Il vise désormais son premier quart de finale sur le circuit Masters 1000. Avec son compatriote Griekspoor en huitièmes de finale, c’est la deuxième fois de ce siècle que plusieurs Néerlandais atteignent le quatrième tour d’un tournoi Masters 1000. Ce même duo néerlandais avait réalisé cet exploit à Paris en 2023. En 2024, il a créé la surprise en battant Alcaraz au deuxième tour des Internationaux des États-Unis — la plus importante victoire de sa carrière — puis Nadal en finale de la Coupe Davis, mettant ainsi fin à la carrière de l’ancien numéro un mondial et aidant les Pays-Bas à se qualifier pour leur toute première finale de la Coupe Davis de l’histoire. Mensik, 20 ans, dispute les quarts de finale d’un Masters 1000 pour la deuxième fois en cinq tournois disputés à ce niveau en 2026. Ancien numéro deux mondial chez les juniors, il a atteint son meilleur classement en mars 2026 (12^e) après avoir battu Jannik Sinner, ce qui a constitué la plus belle victoire de sa carrière, pour se qualifier pour les demi-finales de Doha. Il a eu raison de Djokoviclors de la finale de Miami en 2025, devenant ainsi le quatrième joueur de l’histoire (depuis 1990) à remporter son premier titre de l’ATP lors d’un Masters 1000 ; il a également été le premier Tchèque à conquérir un titre du circuit Masters 1000 depuis Tomas Berdych en 2005. Il s’est également qualifié pour les demi-finales de Roland-Garros en 2026, devenant ainsi le plus jeune demi-finaliste tchèque de l’histoire d’un tournoi du Grand Chelem masculin.

Photos : Amélie Caron et Mathieu Bélanger / Tennis Canada