Les Forces en présence de la WTA : Sabalenka prête à repousser ses…

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Aryna Sabalenka se présente aux Internationaux des États-Unis après avoir occupé sans interruption la première place du classement de la WTA pendant deux années civiles. Toutefois, sa place semble très précaire à l’approche de ce tournoi.

Compte tenu de sa domination sur surface dure ces dernières années, de nombreuses interrogations planent sur Sabalenka, qui arrive à New York avec l’intention de devenir la première femme à remporter trois titres consécutifs à Flushing Meadows depuis Serena Williams, de 2012 à 2014.

Pour conserver son trône au premier rang du classement, elle doit défendre son titre, ne serait-ce que pour rester dans la course. Et cela ne sera pas facile. Iga Swiatek et Coco Gauff sont au sommet de leur art, Elena Rybakina vise la première place, et de nombreuses joueuses ayant remporté des titres majeurs plus récemment sont en quête de nouvelles victoires prestigieuses.

Les Forces en présence de l’Omnium Banque Nationale passent en revue le tableau du dernier tournoi du Grand Chelem de 2026.

(Les parenthèses indiquent le changement de place depuis la dernière chronique avant l'Omnium Banque Nationale.)

1) Aryna Sabalenka (-)

Classement : 1re
Fiche en 2026 : 40-8
Récents résultats : 4e tour à Toronto et à Cincinnati
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : championne (deux fois)

En tant que double championne en titre des Internationaux des États-Unis et joueuse ayant atteint toutes les finales des tournois du Grand Chelem sur surface dure depuis le début de 2023, sans oublier qu’elle occupe toujours le premier rang mondial, Sabalenka part avec une longueur d’avance à l’approche du dernier tournoi majeur de l’année.

Après tout, l’année dernière, elle était arrivée à Flushing Meadows sans avoir remporté un tournoi majeur au cours de l’année et elle avait réussi à décrocher le titre.

La numéro un mondiale manque toutefois de dynamisme. Après avoir réalisé le Sunshine Double en mars, Sabalenka n’a pas atteint une seule finale. Elle a notamment subi deux défaites consécutives au quatrième tour lors des tournois 1000 de la WTA sur surface dure disputés cet été. Pourtant, la quadruple championne de tournois du Grand Chelem est la meilleure mondiale sur cette surface depuis plusieurs années et a toujours pris part à la finale à New York depuis 2022, et même les demi-finales depuis 2020. Il ne serait donc pas surprenant qu’elle remporte un troisième titre consécutif dans les semaines à venir.

- Pete

2) Iga Swiatek (+4)

Classement : 8e
Fiche en 2026 : 33-13
Récent résultat : championne à Toronto
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : championne (2022)

En ce moment, Swiatek semble jouer son meilleur tennis de l’année 2026. Elle a été brillante lors de son parcours vers le titre à Toronto, débordant de confiance alors qu’elle éliminait une adversaire redoutable après l’autre. Elle ne s’est pas assise sur ses lauriers à Cincinnati, et y a atteint le carré d’as lors duquel Jessica Pegula a dû se surpasser pour mettre fin à la séquence de 11 victoires de la Polonaise.

Cela fait plus d’un an que Swiatek n’a pas remporté un titre majeur, mais cela fait également plus d’un an qu’elle n’avait pas affiché une telle forme sur le terrain. Soutenue par un nouvel entraîneur, elle comptait parmi les meilleures joueuses du circuit à l’approche des Internationaux des États-Unis, où elle a atteint deux quarts de finale consécutifs.

- Pete

3) Coco Gauff (-)

Classement : 4e
Fiche en 2026 : 40-13
Récent résultat : championne à Cincinnati
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : championne (2023)

Les plus superstitieux ont peut-être déjà désigné Gauff comme future championne des Internationaux des États-Unis de 2026. L’Américaine est retournée sur la plus haute marche du podium à Cincinnati pour la première fois depuis 2023 — l’année même où elle avait remporté le titre à Flushing Meadows.

Cependant, ce ne sont pas seulement les superstitions qui font de Gauff une sérieuse prétendante au titre. La quatrième mondiale a dominé le tournoi de Cincinnati après avoir concédé la première manche de son premier duel contre Liudmila Samsonova. À partir de là, la joueuse de 22 ans a remporté 12 manches consécutives, éliminant notamment Marta Kostyuk et Jessica Pegula en moins de 75 minutes.

Gauff a également atteint le carré d’as à Toronto, mais, malgré ces deux beaux parcours, la Floridienne sera encore en pleine forme à l’approche des Internationaux des États-Unis, puisqu’elle n’a passé au total que 15 heures sur le court entre l’OBN et Cincinnati.

- Francesco

4) Elena Rybakina (-)

Classement : 2e
Fiche en 2026 : 42-13
Récent résultat : finaliste à Toronto
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : 4e tour (2025)

Il y a de fortes chances, voire une forte probabilité, que le lundi suivant les Internationaux des États-Unis, Rybakina soit numéro un mondiale. Si Sabalenka ne défend pas son titre, la Kazakhe accèdera à la première place pour la première fois de sa carrière, quel que soit son propre résultat. Même si l’actuelle numéro mondiale conserve son titre, Rybakina pourrait prendre la tête du classement en atteignant les demi-finales.

Au terme de neuf matchs disputés sur surface dure cet été, la championne des Internationaux d’Australie semblait s’imposer comme l’une des favorites à l’approche de New York, après avoir pris part à la finale de Toronto, puis s’être qualifiée sans difficulté pour les quarts de finale de Cincinnati. Cependant, elle a abandonné après seulement cinq jeux contre Swiatek, en raison d’une blessure à la cheville. La gravité de cette blessure est peut-être la seule raison pour laquelle elle ne figure pas plus haut dans cette liste.

Il est surprenant de constater que Rybakina, compte tenu de ses succès sur surface dure à Melbourne et de ses bonnes performances générales sur les surfaces rapides, n’ait jamais atteint les quarts de finale à Flushing Meadows. Elle affiche un bilan de 8 victoires et 6 défaites à New York, ses huit victoires représentant moins de la moitié de celles qu’elle a remportées lors de son deuxième pire tournoi du Grand Chelem.

- Pete

5) Jessica Pegula (-3)

Classement : 3e
Fiche en 2026 : 45-12
Récent résultat : finaliste à Cincinnati
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : finaliste (2024)

Pegula sera à la tête d’un fort contingent américain à New York. La troisième mondiale s’est illustrée à la maison, atteignant au moins les quarts de finale des six derniers tournois américains auxquels elle a pris part.

Cet été, Pegula était finaliste à Washington ainsi qu’à Cincinnati. La numéro un des États-Unis a battu la dixième mondiale Amanda Anisimova en quart de finale, puis a eu raison de la championne de Toronto, Swiatek, en trois manches chaudement disputées, pour atteindre sa deuxième finale à Cincinnati en trois ans.

En ce qui concerne les Internationaux des États-Unis, Pegula s’est inclinée face à la future championne Sabalenka lors de ses deux dernières participations — finaliste en 2024 et demi-finaliste en 2025 — mais aura-t-elle l’occasion cette année d’entrer dans le cercle très fermé des championnes de tournois du Grand Chelem ?

- Francesco

6) Naomi Osaka (+2)

Classement : 13e
Fiche en 2026 : 25-10
Récent résultat : quart de finaliste à Toronto
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : championne (deux fois)

Les joueuses ont de quoi s’inquiéter quand Osaka est au sommet de sa forme à l’approche des Internationaux des États-Unis. L’an dernier, l’ancienne numéro un mondiale a participé à sa première finale d’un tournoi de catégorie 1000 depuis 2022 à l’OBN, avant d’enchaîner rapidement avec un retour en demi-finale à Flushing Meadows.

Depuis, Osaka n’a pas ralenti le rythme. La Japonaise a atteint au moins les quarts de finale lors de ses quatre derniers tournois et se présente à New York en tant que 13e mondiale, son meilleur classement dans ce tournoi depuis cinq ans. Son entraîneur, Tomasz Wiktorowski, a redonné de l’éclat à Osaka et, aujourd’hui, un cinquième titre de tournois du Grand Chelem pourrait bien être à la portée de la joueuse de 28 ans.

- Francesco

7) Mirra Andreeva (-2)

Classement : 5e
Fiche en 2026 : 40-13
Récent résultat : 4e tour à Cincinnati
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : 3e tour (2025)

Andreeva n’a pas tout à fait retrouvé son meilleur niveau pendant la tournée nord-américaine sur surface dure, mais la championne de Roland-Garros a tout de même réussi à surmonter quelques épreuves difficiles à Toronto et à Cincinnati.

Andreeva n’a perdu que deux jeux lors de son premier match à l’OBN face à l’ancienne finaliste des Internationaux des États-Unis, Karolina Pliskova. Puis, au troisième tour de Cincinnati, la cinquième mondiale a remporté un jeu décisif serré à la deuxième manche contre Janice Tjen pour s’assurer la victoire, en concrétisant sa quatrième balle de match.

Si la jeune joueuse de 19 ans parvient à garder son sang-froid dans les moments décisifs et à trouver son rythme à Flushing Meadows, elle réalisera assurément son meilleur résultat à New York cette année.

- Francesco

8) Marta Kostyuk (New)

Classement : 11e
Fiche en 2026 : 32-8
Récent résultat : quart de finaliste à Cincinnati
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : 4e tour (2025)

Quand une défaite au quatrième tour face à Iga Swiatek et une autre en quart de finale contre Coco Gauff sont qualifiées de « passage à vide », cela montre à quel point Kostyuk connaît une excellente saison. L’Ukrainienne a été l’une des meilleures joueuses sur terre battue, atteignant au moins les demi-finales de chaque tournoi auquel elle a participé. C’est à Toronto que la Polonaise a mis fin à cette série de quatre demi-finales consécutives.

Kostyuk compte déjà un titre de catégorie 1000 à son palmarès cette année (Madrid) et semble sur le point d’accéder à des sommets encore plus élevés. Elle a été la seule joueuse de la WTA à prendre part au carré d’as à Roland-Garros et à Wimbledon, et ne s’incline actuellement que face aux toutes meilleures. À l’exception d’une seule, toutes ses défaites cette année sont survenues face à une adversaire du Top 10 ou à la future gagnante du tournoi.

- Pete

9) Amanda Anisimova (+1)

Classement : 10e
Fiche en 2026 : 20-11
Récent résultat : quart de finaliste à Cincinnati
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : finaliste (2025)

Anisimova a laissé entrevoir des lueurs de la forme exceptionnelle qui avait marqué la meilleure de sa carrière l’an dernier. C’est à Cincinnati que l’Américaine a livré ses meilleures performances : elle a d’abord battu Alexandra Eala, en pleine ascension, après avoir été menée par une manche au troisième tour, avant de s’imposer facilement face à la championne de Wimbledon, Linda Noskova, pour atteindre les quarts de finale. La joueuse de 24 ans a ensuite livré un match serré contre Jessica Pegula, s’inclinant de justesse au jeu décisif de la troisième manche.

À son retour à Flushing Meadows, les souvenirs de l’année dernière vont-ils refaire surface ? La joueuse du New Jersey s’était qualifiée pour sa deuxième finale consécutive en tournois du Grand Chelem lors des Internationaux des États-Unis de 2025, après avoir éliminé en cours de route la deuxième mondiale Iga Swiatek et la double championne Naomi Osaka. Si New York parvient à raviver cette étincelle, Anisimova pourrait bien se retrouver à nouveau en lice pour un titre majeur.

- Francesco

10) Elina Svitolina (-1)

Classement : 9e
Fiche en 2026 : 41-21
Récent résultat : demi-finaliste à Toronto
Meilleur résultat aux Internationaux des États-Unis : demi-finaliste (2019)

Des doutes subsistent quant à l’état physique de Svitolina à l’approche des Internationaux des États-Unis, mais comme elle a disputé le double mixte cette semaine, elle semble prête à participer au simple.

Svitolina est solide depuis le début de 2026 : elle a remporté son premier titre de catégorie 1000 depuis des années sur terre battue à Rome et était à trois jeux de la finale à Toronto. Il a fallu une performance inspirée de Swiatek pour empêcher l’Ukrainienne d’accéder à une deuxième finale de l’OBN. Son jeu agressif est parfaitement adapté aux surfaces rapides de New York. Ces dernières années, l’Ukrainienne a connu plus de succès à Melbourne qu’à Flushing Meadows, mais elle a déjà atteint le carré d’as en 2019.

- Pete

Voici les collaborateurs de la chronique Les forces en présence:

Pete Borkowski – rédacteur en chef, Tennis Canada
Melissa Boyd – rédactrice de contenu, Tennis Canada
Sarah-Jade Champagne – spécialiste du contenu, Tennis Canada
Jonathan Chan - collaborateur au contenu, Tennis Canada
Julie Gravel - Directrice Marketing, Tennis Canada
Edward Lee – collaborateur du contenu, Tennis Canada
Hugues Leger – producteur, Podcast Sur la ligne
Patrick Steski - collaborateur du contenu, Tennis Canada
Francesco Tosini - rédacteur de contenu, Tennis Canada
Ravi Ubha - collaborateur du contenu, Tennis Canada

Prédictions pour les Internationaux des États-Unis de 2026

Championne :

Pete : Coco Gauff
Mel : Coco Gauff
Sarah-Jade : Coco Gauff
Jonathan : Coco Gauff
Pat : Aryna Sabalenka
Francesco : Iga Swiatek
Ravi : Iga Swiatek

Outsider :

Pete : Diana Shnaider
Mel : Sarah Bejlek
Sarah-Jade : Sorana Cirstea
Jonathan : Belinda Bencic
Pat : Qinwen Zheng
Francesco : Ekaterina Alexandrova
Ravi : Alexandra Eala

Prédictions audacieuses :

Pete : aucune des joueuses ayant remporté un tournoi du Grand Chelem en 2026 n’atteindra les quarts de finale.
Mel : Aryna Sabalenka tombera avant les demi-finales.
Sarah-Jade : Alexandra Eala atteindra le carré d’as.
Jonathan : Karolina Muchova effectue un retour après une blessure et atteindra une deuxième finale consécutive dans un tournoi majeur.
Pat : Aryna Sabalenka remporte le titre sans perdre une manche.
Francesco: Elena Rybakina sera la numéro un mondiale à la suite des Internationaux des États-Unis.
Ravi : Naomi Osaka fera encore sensation avec sa tenue en entrant sur le terrain.

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Feature Photo: Martin Sidorjak