Quatre tournois, deux pour les hommes et deux pour les femmes, comptant pour La route vers l’OBN, ont eu lieu au cours des deux premières semaines de mars. Il y aura maintenant une pause avant le sprint final pour obtenir un laissez-passer pour l’Omnium Banque Nationale.
En date du 17 mars, les deux meneurs conservent une avance considérable. Toutefois, la partie n’est pas encore jouée, surtout chez les hommes, car tous les autres tournois de La route vers l’OBN vaudront le double des points.
Même si Liam Draxl n’a pas pris part aux épreuves M15 de Sherbrooke et de Montréal au début de mars, il est toujours en tête du classement masculin grâce à ses titres à Edmonton et à Saint-Augustin. Il a accumulé deux fois plus de points qu’Alexis Galarneau, qui occupe la deuxième place, avec trois épreuves à disputer.
Cependant, comme ces trois tournois comptent pour le double des points, il est encore possible de rattraper le joueur de Newmarket.
Joshua Lapadat est celui qui a gagné le plus de terrain lors des compétitions du mois de mars au Québec. Il n’a participé à aucun des tournois d’automne qui comptaient pour La route vers l’OBN, mais il occupe maintenant le troisième rang derrière Draxl et Galarneau après avoir atteint la finale à Montréal. Il a également obtenu un point pour avoir accédé au deuxième tour à Sherbrooke.
En raison du grand nombre de points en jeu pour les derniers tournois, plusieurs surprises pourraient survenir dans le tableau des meneurs.
On ne peut pas en dire autant chez les femmes. Les deux tournois W15 n’ont pas changé grand-chose à la course, et Kayla Cross est encore largement en tête. Même si elle n’a pas disputé les tournois de Trois-Rivières et de Montréal, la joueuse de 19 ans occupe le premier rang, à 45 points devant Rebecca Marino, et il ne reste qu’un tournoi à venir.
Seules quatre femmes ont accumulé des points lors des deux épreuves de l’ITF en mars : Ariana Arseneault (6), Clémence Mercier (3), Nadia Lagaev (1) et Raphaëlle Lacasse (1). À la suite de sa demi-finale à Montréal, Arseneault a dépassé Cadence Brace pour le quatrième rang, mais est quand même 65 points derrière Cross.
Le W75 de Granby, du 13 au 20 juillet, sera la dernière chance de rattraper Cross. Les points comptant double à Granby, n’importe quelle joueuse pourrait théoriquement encore se faufiler et rattraper l’athlète de London si elle remportait le titre, qui vaut 150 points.
Six joueuses pourraient surpasser Cross sans gagner le titre : Marino, Stacey Fung, Arseneault, Brace, Katherine Sebov et Mia Kupres. Marino et Fung doivent atteindre la demi-finale, tandis que les autres doivent prendre part à la finale pour avoir une chance de détrôner Cross.
Cependant, c’est sans compter sur le résultat de Cross, qui contrôle son propre destin, du moins autant qu’une joueuse de tennis peut le faire, à l’approche de l’épreuve finale. L’an dernier, elle était finaliste à Granby l’an dernier, et elle obtiendrait le laissez-passer en décrochant le titre cette année. Si elle atteint à nouveau la finale, seule Marino pourrait l’en empêcher en étant couronnée championne. Si Cross atteint le carré d’as, elle éliminera tout le monde sauf Marino, Fung, Arseneault et Brace.
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Photo vedette : Pascal Ratthe
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